”Det er en uhyre sjælden manøvre i en dansk golfklub, og den
ville ikke være mulig, hvis Jens Poulsen ikke var kommet til som ny ejer af
banen. Samtidig har vi en stor flok trofaste frivillige, der er med til at få
tingene til at lykkes i det daglige. Den gamle Ikast-ånd eksisterer stadig”.
Claus Studsgaard Nielsen havde 25 års jubilæum som
greenkeeper i Ikast Golfklub i fjor. De 20 af årene som chefgreenkeeper. Inden
for det seneste par år har tekstilmanden Jens Poulsen så overtaget klubben. I
forvejen ejede han den mindre ni-hullers bane Tullamore i Tulstrup få kilometer
nord for Ikast. 1. januar 2018 købte han så den store bane af Ikast Golf Klub
og ændrede navnet til Ikast Tullamore Golf Club. Nu ændrer han radikalt på 18
hullers banen og medlemsfaciliteterne.
”Vi lægger fire af banens huller helt om. Vi får simpelthen
fire nye huller på forni, den første halvdel af banens 18 huller. Golfbanearkitekten
Caspar Grauballe har tegnet de nye huller, og efterfølgende er planen godkendt,
så vi nu skal i gang med at hyre entreprenører til at føre projektet ud i
virkeligheden. Det er et projekt, som samlet kommer til at strække sig over et par
år, fordi det blandt andet er et must, at vi kan bygge de fire nye huller, uden
at det får indflydelse på vores medlemmers mulighed for at spille”, siger Claus
Studsgaard Nielsen.
Ny restaurant
Med den første del af projektperioden vel overstået og lagt
bag, ligner det nu, at entreprenørmaskinerne kan begynde at doze store mængder
jord i august. Derefter sætter chefgreenkeeperen næsen op efter at kunne byde
velkommen til den fornyede Ikast Tullamore Golf Club i august eller september
2020.
Nye teesteder, fairways og greens gør det ikke, mener
baneejer Jens Poulsen, som i erhvervslivet er kendt som topchef for tekstilkoncernen
DK Company. Håndværkerne arbejder for fuld skrue på en totalrenovering af
klubhuset og blandt andet bygning af en helt ny restaurant i to etager.
”Aftalen med entreprenøren er, at arbejde skal være færdigt
den 1. august. Men han har udsigt til en flot bonus, hvis klubhuset står fikst
og færdigt tidligere. Der er 8000 kr. ekstra for hver dag fra den 1. juli til
den 1. august, byggeriet bliver afsluttet tidligere end planen. Så mon ikke vi
kan tage de helt nye faciliteter i brug den 1. juli og så udbetale omkring en
kvart million kroner ekstra til entreprenøren”, funderer chefgreenkeeper Claus
Studsgaard Nielsen.
Ny driving range
Foruden klubhus og nye huller, får de omkring 1500 medlemmer
af Ikast Tullamore Golf Club også en funklende ny driving range. Den nuværende
fjernes, og i stedet kan golfspillerne træne deres drive uden at få ømme ben.
Placeringen af den nye driving range følger nemlig nøje Jens Poulsens 100
meter-filosofi.
”Den handler om, at der aldrig skal være mere end 100 meter
fra det ene sted på banen til det næste. Fra klubhuset til første teested. Fra
klubhuset til driving rangen. Fra sidste hul til klubhuset. Derfor bliver alt
nu centreret omkring klubhuset for at sikre medlemmerne så behagelige forhold
som muligt. Samtidig bliver er bygget stier ud fra klubhuset, så vi også kan få
besøg af folk, der ikke nødvendigvis kommer for at spille golf”, siger Claus
Studsgaard Nielsen.
Alt handler nemlig ikke om golf på Ikast Tullamore. Banen
ligger i den smukke Skelhøje Plantage, hvor masser af naturelskere og
vandringsfolk i det hele taget ynder at tilbagelægge nogle kilometer ad
skovstierne.
”Når vi har et fint klubhus med en god restaurant, så vil vi
da gerne have besøg også af andre end golfspillere. Vi har også et fint forhold
til vores nabo, som er en mountainbike-klub. Når medlemmerne herfra kører i
Skelhøje Plantage, sker det ofte med start fra golfbanen. Det er godt med liv
både i skoven og på golfbanen, og både naturvandrere og mountainbike-kørere kan
vel bruge en god frokost efter anstrengelserne. Den kan de fint nyde i
klubhusets restaurant”, siger Claus Studsgaard Nielsen.
2018 har sat spor
Chefgreenkeperen og hans ni mand store stab keder sig
absollut ikke i hverdagen. Foruden Ikast Tullamore, passer de også den
oprindelige Tullamore-bane ved Tulstrup, og både 2018 og 2019 til nu har budt
på ret usædvanlige betingelser for greenkeeperne.
”Vi kæmper i øjeblikket med at gøre banerne optimale til
sæsonen. Vi har kørt 2400 kilo frø ud til eftersåning af fairways til udbedring
af skader fra 2018. Vi har også været ude at køre vertikalskærere og nye
såmaskiner. Alle investeringer i år er foretaget på baggrund af tørken i 2018.
Nu er vi 85 procent i mål, og tingene står skarpt. Men det har været en stor
udfordring på grund af manglende regn i foråret kombineret med frost”, siger
Claus Studsgaard Nielsen.
”Jeg håber, at vi kommer tilbage til normale tilstande hen i
slutningen af maj. Jeg har aldrig i mine 25 år som greenkeeper prøvet noget lignende,
som vi har været igennem det seneste par sæsoner. I 2018 havde vi tre gange så
højt vandforbrug til vanding af banerne som normalt. Vi må bruge højst 24.000
kubikmeter vand på et år, og sædvanligvis rækker det mere end rigeligt. I 2018
brugte vi 22.000 kubikmeter”, fortæller chefgreenkeeperen.
Den usædvanligt tørre 2018 har medført, at der nu er lavet
en egentlig vandingspolitik for Ikast Tullamore. Hvis banen igen rammes af
tilsvarende tørke, er der nu forlods truffet beslutning om, at greens og
teesteder vandes, og der bliver også vanding af fairways, men kun fra 150 meter
ind mod greens.
Derfor Tullamore
”Den store” golfbane i Ikast har annekteret navnet Tullamore
efter ”den lille”, efter at Jens Poulsen købte Ikast Golf Klubs bane ved
indgangen til 2018. Der er rigtig gode grunde til, at en dansk golfbane blev
opkaldt efter en irsk whisky.
Ret beset er whisky’en vel opkaldt efter byen Tullamore
omkring 100 km vest for Dublin. Tullamore-golfbanen i Danmark er skabt af iværksætter
og tekstil-magnat Eskild Thygesen, som døde i 2014. Hans firma, Thygesen
Textile Group, havde i mange år en fabrik i Irland, og under et besøg på den
grønne ø fik Eskild Thygesen sin golf-debut. Han blev bidt af sporten, og vel
hjemme i Danmark, besluttede han sig for at lave sin egen private golfbane ved
privaten i Ikast-forstanden Tulstrup.
Moor er engelsk for hede. Og heden kendetegner også det
midtjyske område omkring Ikast og Tulstrup. Samtidig er det jo ikke så dumt at
hedde det samme som en prima irsk whisky. Så Eskild Thygesen døbte sin golfbane
Tullamore.
Siden udviklede han banen og gjorde den tilgængelig også for
andre end sig selv og sine gæster. Så i dag består Ikast Tullamore Golf Club at
den store 18 hullers skovbane og en ni hullers pay-and-play bane syd for Ikast
samt den oprindelige Tullamore-bane ved Tulstrup nord for Ikast.
Billedtekster:
1.
”Glæd dig til sommeren 2019” proklamerer det store skilt ved klubhuset i Ikast. Chefgreenkeeper Claus Studsgaard Nielsen glæder sig til at kunne præsentere de 1500 medlemmer for både et totalrenoveret klubhus, helt ny restaurant og en omlagt golfbane med fire nye huller.
2.
Håndværkerne ligger ikke på den lade side i Ikast. Claus Studsgaard Nielsen kan se den helt nye restaurant i to etager vokse frem dag for dag.
3.
Vandingsmaskinerne kom på overarbejde i Ikast i 2018, hvor tørken øgede vandingsbehovet til det tredobbelte af normalt.
4.
Golfspillerne nyder den fantastiske natur på banen i Skelhøje Plantage.
5.
Ikast Golf Klub blev omdøbt til Ikast Tullamore Golf Club efter, at Jens Poulsen købte banen for halvandet års tid siden.
6.
Renlighed er en god ting og får tilmed maskinerne til at
køre længere og bedre. Så der er gang i højtryksspulingen, når klipperne kommer
hjem til materielgården fra dagens dont.